英語の勉強を始めたのは、たしか57歳くらい。
ほぼ中学生ぶりと言っていいと思う。
高校も一応行ってはいたけど、正直ほとんど勉強していないから、
英語は完全に中学レベルで止まっていた。
しかも、私たちの頃の中学英語って、
今の中学生よりずっと簡単だった気がする。
中学1年で、本当にABCから始まった感じ。
そこから40年、いや45年くらい、ほぼ英語には触れてこなかった。
だから、be動詞からわからない。
本当なんです。
I am なんとか。
My name is なんとか。
そのくらいは言えるけど、
What time? と聞かれて
「あれ、なんて答えるんだっけ」
というレベル。
そんなところからのスタートだった。
最初は、どんな本も難しく感じた
英語をやろうと思って、最初にやったことは本を買うこと。
YouTubeで「この文法書がいいですよ」と言っていたのを見て、
さっそく買ってみた。
で、開いた瞬間「難しい。」
全然わからない。
そこで今度は、中学生向けの本を買ってみた。
それでも難しい。
さらに、もっとやさしく書いてある本を買ってみた。
そんなことを何度も繰り返して、
気がついたら有名どころの文法書はだいたい持っている 笑
典型的な「できないひと」
ただ、その中でこれだけは続いた。
「中学英語をもう一度ひとつひとつわかりやすく」
という本。
これが、私にはちょうどよかった。
小学生とか中学生向けに書いてある感じで、
本当にやさしいので私みたいな高齢初心者におすすめ。
それでも、わからないところはたくさんあるけど、
「ああ、そういうことか」
と思える瞬間が、少しずつだけど出てきたんです。
英会話教室にも行ってみたけど、続かなかった
独学だとなかなか進まないから、
英会話教室にも行ってみた。
けっこう高いお金を出して、ネイティブの先生のレッスン。
ワクワクしながら。
でも、4回か5回くらいでやめてしまった。
だって、何も話せないから。
先生は若いアメリカ人の男性で、
とても明るくて、楽しく喋ってくれる。
でも、楽しく喋って終わるだけで、
自分が上達している感じがしなかった。
それで、なんとなく足が遠のいた。
そのあとも、
少しやって
やめて
また思い出して
少しやって
そんなことを何度も繰り返している。
たぶん、英語をやっている人は
みんな似たような経験があるんじゃないかな。
最近また、英語が楽しくなってきた
しばらく英語から離れていた時期もあった。
でも今回、早起きを始めて、
朝の時間に英語をやるようになった。
そうしたら、ちょっと変わってきた。
前は何度読んでもわからなかった文法が、
今回読んだら少しわかる。
単語帳も相変わらず覚えられないけど、
そこに出てくる例文が
「あ、なんとなくこれ読める」
と思えるようになってきた。
それが、ちょっと嬉しい。
発音記号も、最初はまったく読めなかった。
でも今は、だいたい8割くらいはわかる。
発音記号どおりに読めば、けっこう合っている。
もちろん難しいものはまだまだだけど。
昔は、本だけだったから音がわからなかった。
今は音声がすぐ聞ける。
これは本当にありがたいよね。
私の目標は、試験ではなくて英会話。
だから発音は大事。
そして、
発音はけっこう楽しい。
楽しいことは、やっぱり続く
結局、これに尽きると思う。
楽しいことは続く。
いやいややる勉強は、やっぱり続かない。
受験生は大変だなと、本当に思う。
私の英語は、試験のためじゃない。
人生を楽しくするため。
外国の人と話してみたい。
海外旅行でちょっと会話してみたい。
YouTubeで海外の人と交流してみたい。
英語の情報をそのまま理解したい。
映画を字幕なしで見てみたい。
そんなに大きな目標じゃないけど、
世界が少し広がりそうな気がする。
これまでも何度も始めて、何度もやめてきた。
でも今回は、少し違う気がしている。（たぶん）
キーになるのは「早起き」
さあ、今日も早く寝て早起きしようかな。
（以下の英文はもちろんAI作です 笑）
English version
I think I started learning English when I was around 57.
To be honest, it had been almost since junior high school.
I did go to high school, but I hardly studied,
so my English had completely stopped at the junior high level.
And I feel that the English we learned back then
was much easier than what students learn today.
We really started from the ABCs.
For about 40—no, maybe 45 years,
I barely touched English at all.
So I didn’t even understand the verb “be.”
I could say things like
“I am …”
“My name is …”
but when someone asked me,
“What time?”
I would think,
“Wait… how do I answer that again?”
That was my starting point.
At first, every book felt difficult.
When I decided to study English,
the first thing I did was buy a book.
I saw someone on YouTube recommending a grammar book,
so I bought it right away.
But the moment I opened it, I thought,
“This is hard.”
I couldn’t understand it at all.
So next, I bought a book for junior high school students.
That was still difficult.
Then I bought an even easier one.
I repeated this many times,
and before I knew it,
I had collected most of the well-known grammar books.
A typical beginner who struggles.
But among all of them,
there was one book that I kept using:
“Junior High School English Made Simple, Step by Step.”
It was just right for me.
It felt like a book written for children,
very gentle and easy to understand,
so I would recommend it to beginners like me.
There are still many things I don’t understand,
but little by little,
I have moments when I think,
“Oh, I see.”
I also tried going to an English conversation school.
Studying alone was slow,
so I signed up for lessons with a native teacher.
I paid quite a lot of money
and went there feeling excited.
But after four or five lessons,
I stopped going.
Because I couldn’t say anything.
The teacher was a young American man,
very cheerful and friendly.
He talked a lot and made the lessons enjoyable.
But in the end,
it felt like we just chatted,
and I didn’t feel that I was improving.
So gradually,
I stopped going.
Since then,
I start studying,
then stop,
then remember again,
and start once more.
I think many people who study English
have had similar experiences.
Recently, English has become fun again.
There was a time when I stayed away from it.
But this time, I started waking up early
and using my morning time to study English.
Something began to change.
Grammar that I couldn’t understand before
now makes a little more sense
when I read it again.
I still can’t memorize vocabulary very well,
but when I see example sentences,
I sometimes think,
“Oh, I can read this.”
That makes me happy.
At first,
I couldn’t read phonetic symbols at all.
Now, I can understand about 80 percent of them.
If I read according to the symbols,
my pronunciation is often close.
Of course, difficult words are still hard.
In the past,
books didn’t have sound,
so I couldn’t hear how words were pronounced.
Now I can listen to audio anytime.
I’m truly grateful for that.
My goal is not a test.
My goal is conversation.
That’s why pronunciation matters to me.
And honestly,
pronunciation is quite fun.
In the end,
I think it comes down to this:
Things that are fun will continue.
Studying that feels like a burden
never lasts very long.
I truly feel for students preparing for exams.
My English is not for a test.
It is to make my life more enjoyable.
I want to talk with people from other countries.
I want to have small conversations when I travel abroad.
I want to connect with people overseas through YouTube.
I want to understand English information directly.
I want to watch movies without subtitles someday.
These are not big goals,
but I feel they might make my world a little wider.
I have started many times,
and stopped many times.
But this time,
something feels a little different.
(Maybe.)
The key might be
waking up early.
So tonight,
I think I will go to bed early
and wake up early again tomorrow.
